PÉDOPHILIE : Les Témoins de Jéhovah condamnés par la justice à verser 28 millions de dollars

En 2012, un fait dramatique lève le voile sur une réalité jusqu'alors méconnue du public et des Témoins de Jéhovah eux-mêmes.

Pour la première fois de son histoire, la Société Watchtower perd une bataille juridique mettant en cause son rôle dans les affaires d'abus sexuels sur les enfants.

Les 13 et 14 juin 2012, la Société Watchtower est condamnée par la Cour supérieure du comté d'Alameda en Californie à verser plusieurs millions de dollars de réparation : 21 millions en dommages et intérêts punitifs, et 2,8 millions en dommages et intérêts compensatoires.

Comment tout cela est-il arrivé ?

Entre 1995 et 1996, Candace CONTI, aujourd'hui âgée de 26 ans, a été abusée à plusieurs reprises par un membre baptisé de la congrégation de Freemont Nord en Californie. Candace avait seulement 9 ans à l'époque des faits.

Mais son agresseur, Jonathan Kendrick, n'en était pas à sa première victime. Fin 1993, Kendrick avait déjà été convoqué par les anciens pour deux faits semblables et sanctionné en perdant sa charge d'assistant ministériel. Toutefois, ni les membres de la congrégation locale ni la police n'ont été informés de ses actes.

Bénéficiant de la stricte confidentialité entourant ses crimes, Kendrick a pu conserver la confiance des familles de la congrégation et gagner l'amitié des parents de la jeune Candace avant d'abuser d'elle.

Les anciens de la congrégation de Freemont ont par conséquent été condamnés par la cour californienne à payer 910.000 dollars pour négligence.

Mais, peut-être vous demandez-vous, pourquoi la Justice impute-t-elle une plus grande part de responsabilité à la Société Watchtower dans cette affaire et la condamne-t-elle à verser près de 24 millions de dollars de préjudice?

Les raisons

Le jury du tribunal a estimé que la politique des Témoins de Jéhovah en matière de traitement des cas de pédophilie est illégale.

Et ce principalement pour 2 raisons.

Premièrement, la règle des "2 Témoins" instituée par la Société Watchtower.

Selon cette règle, si l'agresseur d'un enfant nie les accusations, comme c'est souvent le cas, alors les anciens pourront établir que l'abus a bien eu lieu seulement si quelqu'un d'autre que l'enfant peut en témoigner.

Dans le cas contraire, le manuel des anciens leur recommande de 'laisser le problème entre les mains de Jéhovah'. En d'autres termes, de ne rien faire.

“Si l'accusateur ou l'accusé refusent de participer à cet entretien avec les anciens, ou si l'accusé continue de nier les faits qui lui sont reprochés par un seul témoin et que la réalité de la faute ne soit pas établie, les anciens remettront l'affaire entre les mains de Jéhovah.” (Faites paître le troupeau de Dieu page 73 §39)

C'est ce qui s'est passé dans le cas de Jonathan Kendrick.

“Si l’accusation est niée, les anciens devraient expliquer au plaignant qu’ils ne peuvent rien faire de plus dans le domaine judiciaire. Et la congrégation continuera de tenir l’accusé pour innocent. La Bible spécifie qu’il doit y avoir deux ou trois témoins pour qu’une démarche judiciaire soit entreprise.” – Tour de Garde du 1^er novembre 1995 page 28

En règle générale, les anciens incitent les victimes et leurs familles à ne pas révéler l'incident aux autres membres de la congrégation. Des centaines de parents des victimes ont été excommuniés au motif de calomnie pour l'avoir fait.

Deuxièmement, les anciens ont pour instruction formelle de contacter systématiquement le bureau de la filiale de la Société Watchtower aussitôt qu'on leur rapporte une accusation d'abus sur enfant.

“Lorsque vous êtes informés d'une accusation d'abus sexuel sur enfant, vous devez immédiatement appeler le bureau de la filiale pour demander conseil, quel que soit l'âge de la victime à présent ou au moment des faits présumés, et même si ces faits datent d'avant le baptême de l'auteur présumé. Le bureau de la filiale fournira alors des indications tenant compte des circonstances particulières à chaque situation.” (Faites paître le troupeau de Dieu page 132 §18)

Ceci est contraire à la loi. Les autorités de l'Etat doivent toujours être averties en priorité dès qu'un crime a été commis.

Les anciens ne sont pas qualifiés pour enquêter sur des problèmes aussi sensibles que l'abus d'enfants. Seule la police est habilitée et entraînée pour gérer une telle situation.

Mais la Société Watchtower maintient sa politique : la filiale du pays doit être la première avertie pour pouvoir traiter la situation et communiquer aux anciens des instructions pour mener eux-mêmes l'enquête.

En quoi la condamnation de la Watchtower obtenue par Candice CONTI est-elle donc si importante ?

Selon les estimations disponibles, plusieurs milliers d'enfants ont subi des sévices sexuels pendant de nombreuses années en raison de la politique illicite de la Société Watchtower.

Et jusqu'à présent, chaque fois que la Société Watchtower a été impliquée dans une poursuite judiciaire relevant d'actes pédophiles, elle est parvenue à négocier une issue en dehors des cours de justice.

En d'autres termes, les victimes d'actes pédophiles ont reçu de l'argent provenant des offrandes mondiales des congrégations en échange de leur silence.

De tels arrangements ont été conclus un nombre incalculable de fois. Mais aujourd'hui une page vient de se tourner…

Candace CONTI n'est pas intéressée par l'argent. Elle désire seulement que jaillisse la vérité, et que justice soit rendue.

C'est pourquoi elle est déterminée à n'accepter aucun arrangement financier, quel qu'en soit le montant, et à traduire la Watchtower en justice, quoi qu'il lui en coûte sur le plan émotionnel.

Grâce à sa détermination, les dédommagements financiers obtenus vont finalement bien au-delà de ce qu'elle aurait perçu de la Watchtower pour étouffer l'affaire.

Mais, ce n'est pas le plus important pour Candace. Elle déclare :

“Je voulais être un Témoin de Jéhovah exemplaire. Maintenant, je sens que je fais davantage de bien en aidant les autres enfants de Témoins de Jéhovah, que je n'en ai jamais fait en allant de porte en porte pour répandre la 'bonne nouvelle'.”

Peut-être pensez-vous : tout cela ne peut pas être vrai !

N'hésitez pas à faire vos propres recherches sur Google et vous découvrirez que cette affaire a été publiée dans quantité de journaux réputés, comme le New York Times, le Washington Post, USA Today, US News, CBS News, le Daily Mail ainsi que dans la presse étrangère (Angleterre, Hollande, Espagne, Portugal, Chine...). Tout ceci est vraiment arrivé. Et même si de telles affaires ne paraissent pas dans les publications de la Société Watchtower, personne ne peut plus les nier à présent.

Bien sûr, la Watchtower a fait appel de la condamnation du tribunal de Californie. Cependant, quelle que soit l'issue du procès dans le temps, la réalité suivante s'impose :

En raison de sa politique interne qu'elle place au-dessus des lois de César, la Société Watchtower est tenue pour responsable par la justice de crimes commis sur des milliers d'enfants... et ce, indirectement, avec votre soutien financier et moral.

Aujourd'hui, vous avez le choix de ne plus tolérer cela. Que ferez-vous ?

Dès aujourd'hui, signez la pétition en ligne sur


http://www.petitionduweb.com/Petition_l_affaire_candace_conti-17563.html

Signez cette pétition pour montrer votre désaccord envers les agissements de la Société Watchtower et pour qu'elle n'échappe pas à la condamnation prononcée par la Cour supérieure d'Alameda. Signez-la également afin que l'affaire Candace CONTI soit largement publiée dans les médias francophones, comme elle l'est déjà dans la presse étrangère.




Pour plus d'informations sur ce sujet, consultez le site


http://www.tj-encyclopedie.org/Affaire_Candace_Conti


DOCUMENTATION 



Verdict du jury du 14 juin 2012, Cour de justice Supérieure du Comté d'Alameda, Californie

Cliquer pour agrandir

Disponible également en PDF












Termes de la plainte amendée du 4 mai 2012

Document complet en PDF











Courrier interne du Collège Central de la Watchtower du 1er juillet 1989

Cette lettre expose les mesures strictes de confidentialité à respecter par les surveillants des congrégations (anciens)

Courrier original

Traduction en Français

Quand la Watchtower se condamne elle-même...

EXTRAIT DE LA TOUR DE GARDE DU 1ER JUILLET 2012

Traitement des cas de pédophilie

Lorsqu’un “ancien” est informé d’un abus sexuel sur enfant, les instructions données par la Watchtower de Brooklyn sont essentiellement les suivantes :

• Les anciens doivent immédiatement appeler le Béthel (siège de l’organisation dans le pays ou l’abus a été commis) pour demander conseil.

• Seules les victimes ou les parents de la victime ont la responsabilité de signaler l’abus aux autorités

• Une lettre répondant à des questions précises sur la victime et le coupable sera envoyée au Béthel. Dans cette lettre, les anciens devront évaluer le degré de maturité de la victime et le niveau de “spiritualité” [1]  de ses parents. Concernant le coupable, a-t-il déjà été conseillé sur des faits de nature sexuelle ?

• Si la victime décide de ne pas porter plainte et que le coupable connu comme étant un pédophile déménage dans une autre congrégation, les anciens de la congrégation écriront une lettre fournissant des renseignements sur ses pratiques, en indiquant les “restrictions d’usage” imposées aux coupables.

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Commentaires

Que remarque-t-on dans les conseils donnés par écrit et d’une manière confidentielle aux anciens par la direction des Témoins ?

En aucun cas il n’est demandé aux anciens de contacter la police. Cette responsabilité revient exclusivement à la victime. Dans le cas où les parents décident d’étouffer l’affaire, il est possible qu’un homme accusé d’abus sexuel déménage, se rende dans une autre congrégation, sans que les adeptes soient au courant de sa situation, cette information étant réservée aux seuls “anciens” (même dans le cas ou cet homme resterait au sein de sa congrégation).

Ce genre de comportement revient à accepter de laisser un homme vaquer à ses occupations sans être inquiété et sans soutien médical. Il est sous la seule surveillance des anciens des congrégations qui n’ont aucune compétence ni autorité pour agir ainsi. Cette attitude est évidemment préconisée pour éviter tout scandale qui ternirait l’image des Témoins dans le pays, quitte à laisser le ver dans le fruit.

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Textes officiels du livre des anciens, “Faites paître le troupeau” (p. 132-134)

18. Lorsque vous êtes informés d'une accusation d'abus sexuel sur enfant, vous devez immédiatement appeler le bureau de la filiale pour demander conseil, quel que soit l'âge de la victime à présent ou au moment des faits présumés, et même si ces faits datent d'avant le baptême de l'auteur présumé. Le bureau de la filiale fournira alors des indications tenant compte des circonstances particulières à chaque situation.

19. Un abus sexuel sur enfant est une action criminelle. Ne laissez jamais entendre à quiconque qu'il est préférable qu'il ne signale pas une accusation d'abus sexuel sur enfant à la police ou à d'autres autorités. Si on vous pose la question, faites clairement savoir qu'il est laissé à la décision de chacun de signaler ou non les faits aux autorités et que, quelle que soit la décision d'un chrétien, la congrégation ne prendra pas de sanction à son encontre. Les anciens n'adresseront jamais de reproches à quelqu'un qui fait état d'une telle accusation aux autorités. Une victime a le droit absolu de signaler son agression aux autorités si elle le souhaite. — Gal. 6:5.

20. Si un coupable notoire d'abus sexuel sur enfant change de congrégation, le comité de service doit envoyer une lettre d'introduction fournissant des renseignements exhaustifs sur ses antécédents et sa situation actuelle. On ne photocopiera ni n'enverra à la nouvelle congrégation une lettre émanant du bureau de la filiale et concernant une personne coupable d'abus sexuel sur enfant. Par contre, la nouvelle congrégation devra être clairement informée des restrictions d'usage rappelées par le bureau de la filiale. On enverra une copie de la lettre d'introduction au bureau de la filiale.

21. Les recommandations qui suivent s'appliquent dans le cas où un frère qui nie l'accusation d'abus sexuel sur enfant portée contre lui et qui n'a été accusé que par un témoin change de congrégation. Les anciens demanderont conseil au bureau de la filiale avant d'envoyer aux anciens de la nouvelle congrégation de quelconques informations concernant cette accusation. Il serait utile que votre lettre au bureau de la filiale contienne un rapport circonstancié sur l'affaire et explique quelles sont la condition spirituelle et la situation de l'accusé et de l'accusateur. À propos de l'accusé, la lettre devrait répondre aux questions suivantes :

1)    Comment se comporte-t-il avec les enfants ?

2)  Admet-il que certains de ses faits et gestes aient pu être interprétés à tort par l'accusateur comme un abus sexuel sur sa personne, ou bien affirme-t-il avoir du mal à se souvenir des faits qui lui sont reprochés ?

3)    Comment explique-t-il que l'accusateur ait porté une telle accusation contre lui ?

4)  A-t-il dû être conseillé à la suite d'autres faits de nature sexuelle, par exemple un comportement inconvenant à l'égard de sœurs adultes ou un penchant pour la pornographie?

5)    Quel est son degré de spiritualité ?

6)  Tous les anciens du collège pensent-ils qu'il n'y a pas à s'inquiéter s'il se trouve en compagnie d'enfants ?

À propos de l'accusateur, la lettre devrait répondre aux questions suivantes :

1)    Quel est le degré de maturité de l'enfant ou de la jeune personne ?

2)    Décrit-il (elle) des actes dont un enfant de son âge ne sait normalement rien ?

3)   Estime-t-on dans la congrégation et dans le voisinage que l'enfant a un comportement équilibré au regard de son âge et de son éducation ?

4) Estime-t-on dans la congrégation et dans le voisinage que ses parents ont un comportement équilibré ?

5)    L'enfant est-il constant dans sa version des faits ?

6)    Est-il parfois dans l'incapacité de se souvenir des faits supposés ?

7)    Est-on dans un cas de souvenirs refoulés (w95 1/11 p. 25-26) ?

8)    Quelle est la réputation des parents ?

9)    Sont-ils spirituellement et affectivement mûrs ?

Après avoir soigneusement examiné la situation, le bureau de la filiale vous indiquera quels renseignements devront, le cas échéant, être communiqués aux anciens de la nouvelle congrégation.

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[1] La spiritualité des Témoins se définit tacitement par la qualité de leur adhésion à la doctrine et aux règles de l'organisation jéhovistes.

Vidéo-reportages sur ce thème:

http://www.dailymotion.com/video/xjyjfn_temoins-silencieux_webcam

http://www.dailymotion.com/video/xqy7wu_les-temoins-de-jehovah-et-la-pedophilie-envoye-special_news

Les Témoins de Jéhovah et leur contribution à la société

Les Témoins de Jéhovah estiment que leur prédication de porte en porte revêt une dimension sociale.

Dans leur bimensuel La Tour de Garde du 1er mai 2012 page 8, sous le titre : Les enseignement chrétiens : quelle contribution à la société ? nous lisons en effet :

“Ceux qui acceptent et pratiquent les enseignements de Jésus se protègent de la décadence morale qui mine l’humanité. De quelle manière ? Ils apprennent à se défaire de pratiques nuisibles à la santé comme la cigarette, et ils acquièrent des vertus comme l’amour, la paix, la patience, la bienveillance et la bonté (Galates 5:22,23). Ces changements de comportement sont indéniablement une valeur ajoutée pour la société. Les chrétiens qui font découvrir à leur prochain ce message qui améliore la qualité de vie, apportent leur contribution à la société. (...)  Tout le monde remarque une lampe allumée, placée sur un porte lampe. De même la prédication des chrétiens authentiques et leurs autres belles œuvres ne devraient pas échapper à leurs contemporains.”

En réalité, ce n'est pas que les Témoins de Jéhovah aiment particulièrement les gens, au point de leur proposer une aide pour se passer de cigarettes, ou mieux vivre. Les dirigeants de la Watchtower s'intéressent en effet aux personnes extérieures à leur communauté dans le but avoué de les convertir. Les Témoins se laissent persuader qu'il n'y a pas d'action plus altruiste et plus noble que de sauver les gens au moyen de leur prédication et en leur inculquant le mode de vie jéhoviste.

La plupart de ceux qui les ont pour voisins considèrent les Témoins de Jéhovah comme des gens essentiellement ordonnés et respectueux de la loi, mais il n'est pas rare qu'ils les trouvent également froids et distants. Ils ne peuvent pas s'imaginer que si ces derniers déclinent systématiquement leur invitation à prendre un repas chez eux, à partager un loisir ou semblent décourager toute fréquentation entre leurs enfants respectifs, c'est par souci de ne pas s'attirer la réprobation de leur  communauté, qui peut se traduire dans certains cas par leur éviction s'ils ne respectent pas une injonction comme celle-ci :

“Nous devons également veiller à ne pas trop fréquenter les gens du monde, qu’il s’agisse d’un voisin, d’un camarade de classe, d’un collègue de travail ou d’un associé.” - Tour de Garde 1994 15/2 p. 24-25 § 16

Comme la valeur des Témoins, dite “spirituelle” en interne, est mesurée par leur degré d'adhésion aux consignes de la Watchtower, l’expression de leur amour pour les “gens du monde” est de ce fait volontairement restreinte, réduite dans ses manifestations, son intensité et ses possibilités. Ils ne se sentent pas libres d'exprimer leurs élans d'affection et d'amitié aussi spontanément qu'ils le voudraient.

Quand l’article cité en introduction précise que les Témoins pratiquent d’ “autres belles œuvres”, nous pourrions nous demander lesquelles, puisqu'une résolution de 2006 que la Watchtower a fait adopter à l'unanimité par les Témoins du monde entier, précise ainsi leur ligne de conduite au point 5 : 

“Nous refusons catégoriquement de nous associer à de vains mouvements oecuméniques ou  à des actions sociales ou à d'autres projets cherchant à faire durer un système que Dieu a condamné.”

Consulter la résolution complète